Перлит и вермикулит: в чем разница

Казалось бы, в чём разница между перлитом и вермикулитом? Начинающие садоводы считают: неважно, что добавлять в почву – то и другое примерно одинаково влияет на её свойства. Это не совсем так. Почему при удобрении почвы нужно быть осторожным с вермикулитом, что лучше для слабых корешков и как приготовить идеальную почвенную смесь, вы узнаете из статьи.

Что такое перлит

Вам знакомо вулканическое стекло обсидиан – гладкие камни чёрного цвета? Именно этот минерал подземные воды превращают в перлит. Так происходит благодаря реакциям гидратации: вода, точнее её отдельные химические группы проникают в состав вещества.

Получается, в его составе больше воды – разумеется, в связанном состоянии. Из-за неё он плавится при меньшей температуре, чем обсидиан. Это позволяет нагреть перлит до высоких температур, и он не разрушится. Чем и пользуются, чтобы получить принципиально новый материал – вспученный перлит.

Природный перлит нагревают до температуры в районе 1000°C. От этого связанная вода высвобождается, попутно распирает его во все стороны, а сама испаряется. Его структура меняется: на месте пузырьков воды остаются пузырьки воздуха. Материал становится менее плотным и одновременно занимает больший объём.

При вспучивании перлит увеличивается в 4–20 раз, при этом поры в нём занимают 70–90%.

Полученный перлит можно сравнить с застывшей монтажной пеной: лёгкий, пористый, легко сминается пальцами, но не разрушается сам по себе. Только в отличие от неё, в нём нет синтетических полимеров, он экологически чист и химически нейтрален. Это значит, что перлит не реагирует с другими веществами, и поэтому из него не могут образоваться новые, токсичные соединения. Также он не меняет состав почвы, не смещает её кислотный баланс.

Перлит применяют в агро-, нефте-, пищевой, медицинской промышленности и строительстве. При необходимости его дробят на меньшие гранулы. В разных отраслях используются зёрна разных фракций.

• 0,01–0,16 мм – мелкий, для фильтрования сахарных сиропов, пива, масел;
• 0,16–1,25 мм – средний, для утепления стен;
• 1–5 мм – крупный, добавляется в почву при выращивании растений.

Перлит служит отличной теплоизоляцией именно благодаря своей пористости. Но это не единственное его применение в строительной сфере. Также его добавляют вместо заполнителя в лёгкие бетоны, делают из него перлитовые кирпичи и блоки.

Постепенно вспученный перлит стал незаменимым в сельском хозяйстве, отсюда его второе название – агроперлит. Здесь главную роль тоже сыграла пористость. Агроперлит может удержать воды в четыре раза больше по объёму, чем занимает сам.

С одной стороны, он впитывает излишек влаги, от которого нередко страдают корни растения. Многие их болезни вызываются бактериями и грибками, а те, в свою очередь, отлично себя чувствуют именно во влажной плотной безвоздушной среде. Перлит не привлекает насекомых и других вредителей, долго не разлагается в грунте.

С другой стороны, агроперлит «выдаёт» воду, когда растение в ней нуждается – между поливами, особенно в засуху. Это и естественный резервуар, и разрыхлитель, и даже утеплитель в холода.

Чем перлит не является, так это удобрением: в нём нет минеральных солей и полезных элементов.

Что такое вермикулит

Вермикулит имеет другое происхождение, он принадлежит к группе гидрослюд. Чтобы получить конечный продукт – агровермикулит, его обрабатывают похожим способом: нагревают и вспучивают. Только происходит это в несколько стадий. На последней из них вермикулит нагревают до 850-880°C, и он расширяется в 15–20 раз.

Получается пористый и гигроскопичный материал. Существенное отличие вермикулита как раз в том, что после вспучивания в нём появляются растворимые вещества. Их состав варьируется, поэтому бывают разные виды агровермикулита:

• медный вермикулит;
• лукасит (с высоким содержанием хрома);
• биотит (с повышенной концентрацией железа).

Медь, хром, железо, соответственно, вымываются водой и попадают в землю. Эта особенность позволяет использовать вермикулит как минеральное удобрение. Он заметно различается по цвету (от чёрного до светло-золотистого) и размеру гранул.

Для растений берут фракции 0,8–5 мм. Вермикулит вбирает больше влаги, чем агроперлит (в пять раз больше своего объема), не служит рассадником микробов.

В целом, он прочнее на сжатие, более упругий. Поэтому в строительстве иногда делают выбор в пользу вермикулита – если нужно делать огнеупорные материалы методом прессования. Им утепляют двери и полы, добавляют его в стройматериалы как наполнитель, применяют для утилизации отходов.

Как и перлит, он находит широкое применение в растениеводстве и служит:

1. Субстратом в гидропонике.
2. Субстратом для укоренения черенков, проращивания семян.
3. Разрыхляющей добавкой к почве.
4. Мульчой.
5. Дренажным слоем.

Здесь более подробно можно прочитать про вермикулит. А теперь предлагаем посмотреть, в чём различия этих двух добавок.

Чем отличается перлит от вермикулита

Вермикулит и перлит легко отличить друг от друга по виду. Рыхлые чешуйчатые кристаллы вермикулита совсем не такие, как относительно ровные зерна агроперлита. Свойства этих материалов тоже разные, давайте их сравним. Начнём с перлита.

Плюсы перлита:

1. Благодаря капиллярному эффекту притягивает воду к корням растения, даже если она залегает глубоко. Это свойство используется в гидропонике для фитильного полива.
2. Легче отдаёт воду, помогает равномерному распределению влаги в почве, что вызывает активный рост корней.
3. После посева перлит насыпают на землю сверху, чтобы свет был более рассеянный, ведь некоторые семена не терпят прямых солнечных лучей. Белый цвет гранул становится тут преимуществом.
4. Не даёт почве слёживаться, благодаря чему вода уходит дальше, не застаиваясь и не вызывая гниль корней.
5. Дешевле вермикулита.

Минусы перлита:

1. Не заряжен электрически. Из-за этого не участвует в ионном обмене и плохо удерживает полезные вещества, поступающие в землю. Для удобрения грунта не подходит.
2. Если использовать натриевые и калиевые добавки, жёсткую воду, то среда в нейтральном перлитовом грунте становится щелочной. Поэтому чистый агроперлит не подходит растениям, которые любят слабокислую почву.
3. Более абразивный. Если, например, пересаживать цветок с нежными корнями из одного горшка в другой, грубая поверхность гранул может повредить их.
4. Не стойкий к прямым механическим нагрузкам. Если почву часто рыхлить, зерна агроперлита быстро разрушаются в порошок. Кроме того, перлитовую пыль, которая при этом образуется, вредно вдыхать.

У вермикулита также есть как сильные, так и слабые стороны. Из плюсов можно назвать:

1. Хорошее удержание полезных ионов. Подкармливать растения не нужно так часто. К тому же, вермикулит создаёт баланс, поглощая, например, опасные для человека нитраты.
2. Впитывает воду ещё эффективнее, чем перлит, поглощает даже её пары из воздуха. Значит, растения можно поливать реже. (Как известно, избыточный полив ведет к засолению почвы.)
3. Также мешает уплотнению влажной почвы.
4. У вермикулита лучше механические свойства. Он не хрупкий, более долговечный и более однородный в массе. Вермикулит не абразивный, растения с ним можно спокойно пересаживать.

И наконец, минусы вермикулита:

1. Тоже пылит.
2. В тёплых и влажных условиях, в грунте с высоким содержанием глины вермикулит будет благоприятной средой для микроводорослей.
3. Вермикулит в разы дороже агроперлита. Поэтому в больших количествах его использование неэкономично, несмотря на все преимущества.

Подведём итог: чем отличается вермикулит от перлита:

• перлит лучше отражает свет;
• вермикулит лучше удерживает влагу;
• перлит лучше отдаёт влагу;
• вермикулит меньше вредит корням растения;
• перлит не питает почву;
• вермикулит меняет ионный баланс почвы;
• перлит дешевле;
• вермикулит прочнее.

Важно чётко понимать, для чего вы хотите добавить разрыхлитель в почву. Тогда будет легко выбрать то, что лучше подойдёт для ваших растений. Где они растут – на улице, дома или, может быть, в теплице? Какой объём грунта понадобится? Узнайте, сколько тепла, влаги им нужно, какая кислотность для них оптимальна. И многое станет понятно.

Что выбрать: агровермикулит или агроперлит

Если кратко, при выборе проще ориентироваться на эти советы:

• для комнатных растений, на небольших клумбах, для рассады и черенков используйте вермикулит;
• на крупных грядках, в гидропонике выгоднее добавлять в почву или использовать в качестве субстрата агроперлит; он также лучше подойдет для хранения клубней и луковиц.

Но есть и компромиссный вариант. Можно перлит смешать с вермикулитом – так минусы одной добавки уравновесятся плюсами другой. При необходимости почву дополнительно удобряют. То, сколько перлита и вермикулита добавлять в грунт, зависит от требований конкретного растения.

На практике используются такие составы:

1. Поровну агроперлита и вермикулита.
2. 60% перлита, 40% вермикулита. В чистом виде, без добавления грунта, как и предыдущая смесь, используется в гидропонике, для проращивания черенков и семян, выращивания рассады.
3. В составе почвенных смесей доля перлита и вермикулита должна быть от 10 до 50%. Притом неважно: это одна добавка, смешанная с другой, отдельно перлит или отдельно вермикулит.

Точнее содержание добавки зависит от типа грунта. Для чернозёма, к примеру, процент повыше (40–50%). Для менее плотных грунтов его можно уменьшить.

Смешивают также агроперлит и агровермикулит с песком, керамзитом, кирпичной крошкой, торфяной землёй и песком.

Теперь вы сможете похвастаться перед соседями небывалым урожаем или вырастить роскошные цветы у себя на подоконнике. А что вы предпочитаете – вермикулит или перлит, и почему? Обязательно расскажите нам в комментариях.